Загадка того, як ігуани потрапили на Фіджі — архіпелаг віддалених островів у південному Тихому океані, давно цікавила науковців. Більшість сучасних ігуан мешкають в Америці, що знаходиться за тисячі миль від Фіджі. Нове дослідження дозволило пролити світло на цю таємницю, повідомляє “Кіровоград Кропивницький” з посиланням на The Associated Press.
Раніше вчені припускали, що ігуани могли потрапити на Фіджі через Азію чи Австралію, перш ніж вулканічна активність перемістила ці острови на великі відстані. Однак нові дані показали, що приблизно 31 мільйон років тому ігуани подолали 8000 км через океан, дрейфуючи на плотах, сформованих з масів рослин та уламків дерев. Це стало рекордна подорож для наземних хребетних, що коли-небудь перепливали океан.
Вчені дослідили генетичний матеріал 14 видів ігуан з Америки, Карибських островів і Фіджі. Виявилося, що ігуани Фіджі мають найбільшу спорідненість з пустельними ігуанами Північної Америки. Це свідчить про те, що ці дві групи відокремились близько 31 мільйона років тому. Створена статистична модель, що враховує ці дані, підтвердила, що ігуани, ймовірно, потрапили на Фіджі з Північної Америки, дрейфуючи на рослинних плотах через океан.
Мандрівка ігуан могла тривати кілька місяців. Пустельні ігуани добре витримують зневоднення і можуть харчуватись рослинами, що ростуть на їхньому “плоту”. Саймон Скарпетта, автор дослідження з Університету Сан-Франциско, зазначив: «Якби потрібно було вибрати хребетну тварину, яка б вижила під час тривалої подорожі через океан, то це точно була б ігуана».
На сьогоднішній день багато видів фіджійських ігуан знаходяться під загрозою зникнення. Роберт Фішер з Геологічної служби США підкреслює, що розуміння походження цих тварин може допомогти створити ефективніші заходи для їхнього збереження в майбутньому.
Нагадаємо, Туреччина збільшує видобуток природного газу.