Сучасні винищувачі F-16 з’явилися в Україні із суттєвим запізненням, коли активну роль у бойових діях почали відігравати безпілотні апарати. Про це в ефірі програми «Студія Захід» телеканалу «Еспресо» заявив генерал Бундесверу у відставці Райнхард Вольскі, інформує сайт Kirovograd.
За словами генерала, на початку повномасштабного вторгнення Повітряні сили України не мали технічних можливостей для ударів по об’єктах у глибині території Росії. Відсутність відповідного озброєння суттєво обмежувала дії ЗСУ в повітряному просторі.
Вольскі наголосив, що винищувачі F-16, які могли б виконувати такі завдання, надали Україні запізно. Західні партнери не змогли вчасно забезпечити передачу необхідної кількості літаків. Генерал підкреслив, що навчання українських пілотів тривало надто довго, а інтеграція авіаційного компоненту в загальну оборонну систему так і не відбулася.
На його думку, така затримка мала стратегічні наслідки: втрата можливості здійснювати системні повітряні операції, включно з ударами по цілях у глибокому тилу ворога. Він зауважив, що авіаудари українських сил здійснювались епізодично та в обмеженому обсязі.
Також повідомляється, що російська компанія «Fores», яка працює у сфері нафтовидобутку, переказала 15 мільйонів рублів (близько 200 тисяч доларів) дванадцятьом російським військовим. Їх пов’язують зі збиттям першого американського винищувача F-16 в Україні.
За даними ЗМІ, з серпня 2024 року, відколи Україна почала отримувати ці літаки, було втрачено щонайменше три винищувачі F-16, двоє пілотів загинули.