Відпрацьований верхній ступінь ракети Falcon 9, який із початку 2025 року рухається в системі Земля — Місяць, має зіткнутися з місячною поверхнею 5 серпня 2026 року. За актуальними розрахунками, удар станеться приблизно о 06:35 за всесвітнім координованим часом неподалік кратера Ейнштейна. Повідомляє сайт Kirovograd з посиланням на Universe Space Tech.
Астрономи розглядають неконтрольоване падіння не лише як випадок накопичення космічного сміття, а й як можливість у реальному часі дослідити штучне зіткнення з Місяцем. Група з понад 20 науковців уже оприлюднила рекомендації для професійних обсерваторій та астрономів-аматорів, які планують спостерігати за подією.
Як ступінь Falcon 9 опинився біля Місяця
Ракета Falcon 9 стартувала 15 січня 2025 року та відправила до Місяця два приватні посадкові апарати — Blue Ghost Mission 1 компанії Firefly Aerospace і японський Hakuto-R Mission 2 компанії ispace.
Після відокремлення корисного навантаження верхній ступінь ракети, зареєстрований під позначенням 2025-010D, залишився на витягнутій орбіті в системі Земля — Місяць. Протягом наступних місяців його траєкторія поступово змінювалася під дією гравітації Землі, Місяця, Сонця та інших небесних тіл.
За об’єктом стежили автоматизовані огляди неба та мережі спостереження за астероїдами. Загалом ступінь зафіксували понад тисячу разів, що дозволило уточнити його орбіту та з високою ймовірністю визначити місце майбутнього падіння.
Розрахунки виконав астроном і розробник програмного забезпечення Project Pluto Білл Грей. Дані про траєкторію об’єкта також внесли до системи Horizons Лабораторії реактивного руху NASA.
Де і коли відбудеться зіткнення
Очікується, що верхній ступінь Falcon 9 вріжеться в освітлену Сонцем ділянку поблизу кратера Ейнштейна. Цей район розташований біля східного краю видимого із Землі місячного диска, неподалік межі між ближнім і зворотним боками Місяця.
За останніми оцінками, зіткнення відбудеться 5 серпня приблизно о 06:35 UTC. У момент удару ступінь рухатиметься зі швидкістю близько 2,43 кілометра за секунду, або приблизно 8700 кілометрів за годину.
Маса конструкції оцінюється приблизно в чотири тонни. Під час зіткнення вся її кінетична енергія буде вивільнена за короткий проміжок часу. Унаслідок цього на поверхні Місяця може утворитися новий кратер діаметром орієнтовно від 10 до 20 метрів.
Удар не становить небезпеки для Землі, діючих космічних апаратів або самого Місяця. Масштаб зіткнення буде незначним порівняно з регулярними падіннями природних метеороїдів на місячну поверхню.
Чому момент удару буде складно побачити
Безпосередньо зафіксувати зіткнення із Землі буде непросто. Воно відбудеться на освітленій частині Місяця, де короткочасний спалах може загубитися на тлі яскравої поверхні.
Астрономи поки не можуть точно визначити видиму яскравість спалаху. Вона залежатиме від кута падіння, складу верхнього шару ґрунту, форми ступеня в момент контакту та кількості матеріалу, який буде викинутий над поверхнею.
Водночас місце удару розташоване біля краю місячного диска. Завдяки цьому частина пилової хмари може піднятися над видимим горизонтом Місяця та опинитися на темному тлі космосу. Така геометрія підвищує шанси зафіксувати викид телескопами.
Для спостережень знадобляться камери з високою частотою кадрів, точне наведення та синхронізація часу. Науковці рекомендують починати запис за кілька хвилин до прогнозованого моменту зіткнення, оскільки точний час ще може бути скоригований.
Які дані планують отримати астрономи
У липні 2026 року міжнародна група дослідників представила план спостережень за падінням Falcon 9. До роботи можуть долучитися наземні телескопи, космічні апарати на місячній орбіті та підготовлені астрономи-аматори.
Фахівці спробують зареєструвати спалах, пилову хмару та рух викинутих частинок. Порівняння знімків поверхні до і після удару дозволить визначити точне місце падіння, оцінити розміри нового кратера та розподіл уламкового матеріалу.
Окремий інтерес становить поведінка місячного пилу. Через відсутність щільної атмосфери частинки після удару рухатимуться за балістичними траєкторіями й можуть піднятися на значну висоту над поверхнею.
Отримані спостереження також планують використати для перевірки методів локалізації зіткнень. Такі технології можуть знадобитися під час майбутніх сейсмічних експериментів, коли на Місяці працюватимуть мережі датчиків, здатних реєструвати падіння природних і штучних об’єктів.
До спостережень закликали долучитися аматорів
Найкращі умови для наземних спостережень прогнозуються в окремих районах Північної та Південної Америки. На момент удару Місяць там перебуватиме над горизонтом, хоча його висота та погодні умови відрізнятимуться залежно від місцевості.
Науковці закликали досвідчених астрономів-аматорів проводити відеозйомку краю місячного диска та зберігати оригінальні записи разом із точними даними про час, координати, телескоп і параметри камери.
Навіть відсутність помітного спалаху матиме наукову цінність. Дані з різних пунктів спостереження допоможуть встановити верхню межу яскравості явища та перевірити розрахунки щодо кількості пилу, піднятого внаслідок удару.
Зіткнення допоможе оцінити ризики космічного сміття
Майбутнє падіння Falcon 9 відбувається на тлі збільшення кількості польотів до Місяця. Державні агентства та приватні компанії готують нові орбітальні апарати, посадкові модулі, наукові станції та інфраструктурні проєкти.
Разом зі зростанням активності збільшується і кількість відпрацьованих ступенів, розгінних блоків та інших об’єктів, які залишаються на високих навколоземних або навколомісячних орбітах.
Спостереження за ударом 5 серпня дозволять перевірити точність прогнозування траєкторій таких об’єктів і оцінити наслідки їхнього падіння на місячну поверхню. Ці дані можуть бути використані під час планування майбутніх місій і вибору районів для розміщення обладнання.
Читайте также: повне сонячне затемнення 2 серпня 2027: де дивитися та що побачать українці